Muchas personas están familiarizadas con esta foto de la niña y el buitre. Ya que, representa la hambruna de Sudán del Sur. Pero, pocos saben la tragedia que involucra la imagen y se extiende al fotógrafo, Kevin Carter.
La foto de la niña y el buitre
La foto de un niño sudanés hambriento luchando por conseguir comida, observado pacientemente por un buitre hambriento, transmite un subtexto desgarrador. Sin embargo, la vida del fotógrafo, después de su captura, la convierten en una de las historias más impactantes.
En 1993, Kevin Carter tomó la ahora famosa foto en Sudán del Sur mientras cubría la hambruna que azotaba al país. Así como los esfuerzos internacionales de ayuda en respuesta a la hambruna. Cuando la imagen apareció por primera vez en The New York Times, se generaron condenas y felicitaciones para Carter. En particular, la foto de la “niña” con el buitre le valió el Premio Pulitzer de Fotografía de Largometraje en 1993.
Pero, poco después, Carter se quitó la vida, incapaz de procesar los horrores que había presenciado en Sudán del Sur. Su final lamentablemente añade más tragedia a esta sombría historia.
Kevin Carter afirmó que ahuyentó al buitre después de tomar la foto
Mientras se dirigía a un centro de alimentación de las Naciones Unidas, un niño, inicialmente confundido con una niña, se detuvo a descansar, agotado por el hambre, El niño demacrado yacía vulnerable, atrayendo la atención de un buitre. Inicialmente, Carter afirmó haber llegado a la escena, tomó algunas fotos y luego ahuyentó al pájaro.
Carter finalmente admitió que observó la escena durante unos veinte minutos, esperando que el buitre se acercara al niño y esperando que extendiera sus alas para una foto más dramática. Después de que el buitre se negase a moverse, Carter ahuyentó al pájaro. Nadie está seguro de si el niño llegó o no al centro de alimentación, aunque sobrevivió al incidente. Sin embargo, su padre reveló más tarde que sucumbió a la fiebre palúdica catorce años después.
Reacción a la foto
Cuando la foto se publicó por primera vez, The New York Times recibió mucha reacción violenta. Y es que Carter vendió la foto de la “niña” y el buitre a The New York Times, donde, tras su publicación, los lectores se sintieron ofendidos por la potente imagen. De hecho, la gente bombardeó al Times preguntando si el niño sobrevivió o no al encuentro. Esto llevó al editor a insertar una nota en su próxima edición afirmando que escapó del buitre, pero que no sabían nada más.
A partir de ahí, los críticos se volvieron contra Carter, queriendo saber por qué no había ayudado al niño que sufría. A pesar de ganar un Pulitzer por la fotografía, Carter fue muy criticado por sus métodos. Pero, los fotoperiodistas en Sudán del Sur en ese momento recibieron instrucciones específicas de no tocar a las víctimas de la hambruna. Debido a la posibilidad de propagación de enfermedades.
Muchos argumentaron que había poco que pudiera haber hecho para ayudar al niño, aunque los críticos se apresuraron a juzgar por la foto de la “niña” y el buitre. Además, la revelación de que Carter pasó veinte minutos en la escena empañó aún más su reputación. Aun así, no todos los comentarios de la foto fueron negativos. Muchos elogiaron el poder y la emoción con la que capturó el sufrimiento humano que ocurre en Sudán del Sur.
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Una vida de imágenes angustiantes
Para Carter, la foto de la “niña” y el buitre fue la gota que colmó el vaso en una vida de imágenes angustiantes. A la edad de 33 años, Carter se quitó la vida solo 3 meses después de recibir el honor de un premio Pulitzer. Él dejó una nota que citaba las deudas que tenía y la lucha contra la depresión como sus principales razones para su decisión. Además del trauma que estaba experimentando después de una carrera de captura de imágenes que reflejaban sufrimiento.
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